10月29日(日）信じられないチェット・ベイカー

　この前買って、聴いていなかったDVD Cher Baker/The Complete Tokyo Concert を見てみた。1987年6月14日に人見記念講堂で行われたもの。1987年といえば、チェット・ベイカーが亡くなる前の年の演奏になる。前日読んだ伝記では、このときは日本で熱烈な歓迎を受け、とても調子がよかったといったことが書いてあったが、たしかに、このなかでのチェットは長年麻薬中毒であったようには見えない。年齢以上に衰えているようにも感じられるが、映像が今ほど鮮明でないので、かえってそれも気にならない。日本にいるあいだは麻薬が使えないということも、いい方向に働いていたのではないだろうか。

　チェットの演奏を聴いていると、やはりマイルスのことが連想される。実際、マイルスの曲もやっているし、マイルスが演奏したスタンダードもやっている。もちろん、この時期のマイルスは、完全に今でいうフュージョンというか、ロックというか、電気楽器が多用するバンドで演奏していて、シンプルなチェットのバンドとは違うが、もしかして、マイルスが50年代のまま進んでいたら、こうした演奏をしていたのではないかと思えるような内容だった。マイルスは決して評価していなかったのだろうが、50年代のマイルスが懐かしいリスナーには、チェットの演奏はたまらない。そこに、彼の魅力があり、だからこそ苦しい状況のなかでも、期待され、演奏活動を続けることができたのではないだろうか。